Over De Lengte Van Een Gang by Koch Herman

Author:Koch, Herman
Language: nld
Format: epub
Tags: Wierook33
Published: 2011-11-11T10:34:38+00:00

Een stad van menselijk formaat

Lang heb ik gedacht dat Amsterdam niks voor mij was. Ik ben er dan ook al vele malen vertrokken met de bedoeling om er nooit meer terug te keren. Het echte leven speelde zich elders af, zo hield ik mezelf voor: in Parijs, in Londen, in Barcelona, in de van horizon tot horizon reikende lege ruimte tussen Las Vegas en Death Valley. Op genoemde plaatsen kwam ik op ‘andere gedachten’, weidsere gedachten vooral - in elk geval niet de benauwde, bekrompen gedachten waarmee de gemiddelde Amsterdammer zichzelf en zijn stad tot het centrum van de wereld bombardeerde.

Ik kom oorspronkelijk uit Arnhem. Ik kreeg geen kans mijn mening over de verhuizing naar Amsterdam te geven omdat ik destijds pas twee jaar oud was. Alleen door die eerste twee jaar heb ik de volgende drieënvijftig jaar altijd mijn hoofd moeten schudden wanneer een ‘echte Amsterdammer’ mij vroeg of ik uit Amsterdam kwam. Of ik erbij hoorde, kortom. Of ik een van hen was. Nee, dus.

In het begin-pakweg de eerste twintig jaar-vond ik dat vervelend. Ik gaf alleen na enige aarzeling, en dan nog met tegenzin, antwoord. Het was zo’n soort vraag waarop je moet antwoorden dat je veel te jonge moeder niet je echte moeder is, maar een scharrel uit het derde huwelijk van je vader.

Later werd het botweg met ‘nee!’ antwoorden steeds leuker. ‘Nee, ik hoor niet bij jullie. Bij dat arrogante, zelfingenomen zootje provincialen dat alleen omdat er hier een tram rijdt en iedereen recht heeft op onbeperkt softdrugs en hoerenbezoek met behoud van uitkering, denkt dat het in een wereldstad woont.’ Met Ajax ging het toen nog goed en bij de aanleg van de eerste metrolijn waren er nog geen gebouwen ingestort.

Amsterdammer was ik alleen in het buitenland. In Frankrijk en Spanje en Amerika liet ik het altijd voluit op mezelf afstralen: de internationale reputatie van Amsterdam als hoofdstad van de vrije seks en drugs en het mooiste voetbal van de wereld. ‘Wat doet iemand uit Amsterdam in Barcelona?’ vroeg een Spaanse vriend mij twintig jaar geleden. En hij bedoelde niets anders dan: hoe is het in godsnaam mogelijk dat iemand uit Amsterdam afdaalt naar het duffe Barcelona terwijl wij er allemaal voor zouden tekenen om ons hele leven in Amsterdam te mogen wonen?

De eerste veertig jaar van mijn leven heb ik eigenlijk niets anders gedaan dan me afzetten tegen Amsterdam. Ik gebruikte de stad alleen als springplank om ergens anders naartoe te gaan, als plek om na lange omzwervingen weer thuis te komen: de sleutel in het slot te steken van een woning die al lang te klein voor je is.

Het was in datzelfde Barcelona dat de kentering in mijn houding tegenover Amsterdam inzette. Op een terras raakte ik in gesprek met een jonge Amerikaan uit Los Angeles. Ja, Barcelona was mooi, en ook Parijs en Londen, maar de mooiste stad van de wereld was toch Amsterdam, vond hij.

Nou, dat valt toch wel mee, zei ik met een mengeling van trots en afkeer van de stad waar ik niet geboren was.

Download

Copyright Disclaimer:
This site does not store any files on its server. We only index and link to content provided by other sites. Please contact the content providers to delete copyright contents if any and email us, we'll remove relevant links or contents immediately.